“Fantastisch, zo mooi, lekker buiten, prachtige dieren.” In de pas vijf jaar dat Jan Wiersma schapenhouder is, heeft hij enorm veel geleerd. Zijn enthousiasme voor schapen is al groot en lijkt alleen nog maar toe te nemen.
Jan Wiersma en zijn vrouw Harmke kochten vijf jaar geleden een woonboerderij in het Friese dorpje Raard. Oorspronkelijk bedoeld als testlocatie voor drones, besloten ze al snel om hun 4 hectare grond nuttig te gebruiken. Zo begon hun avontuur als schapenhouders.
Veel leren
Wiersma, die geen agrarische achtergrond had, moest veel leren. Hij verdiepte zich in schapen, vooral door te observeren en te lezen. Na een zoektocht via social media en internet, kozen ze voor het Suffolkras vanwege hun zelfredzaamheid en rustige karakter. Hij begon met negen ooien van Nederlandse fokkers en importeerde later elf ooien uit Schotland en Ierland.
Beginnend schapenhouder
Als beginnend schapenhouder bereidde Wiersma zich goed voor door veel te lezen en contact te zoeken met collega-fokkers van de Suffolk-stamboekvereniging. Ook volgde hij een verloscursus om beter voorbereid te zijn op het lammeren. In het begin schakelde hij vaak de dierenarts in, maar met de tijd leerde hij veel praktische tips.
Sterke, vitale lammeren
De Suffolks lammeren altijd eind december, wat goed uitkomt met het werk van Jan en Harmke. De schapenhouder nog een ras toe te voegen: de Poll Dorset. Dit ras staat bekend om zijn makkelijke aflammen, goede melkgift en sterke, vitale lammeren. Hoewel de houderij van de Poll Dorset lijkt op die van de Suffolk, vergen de laatste meer betrokkenheid tijdens de eerste 24 uur na de geboorte.
Iedereen vindt schapen leuk
Jan en Harmke beleven veel plezier aan het schapenhouden, vooral tijdens het lammerseizoen. Ze werken samen, ook midden in de nacht, en genieten van de bijzondere ervaringen. Afgelopen winter werd hun zoontje geboren en de kraamverzorgster hielp spontaan bij een onderkoeld lam. ‘Dit laat zien hoeveel schapen mensen kunnen raken; iedereen vindt ze leuk.’
Lees het uitgebreide artikel in vakblad Het Schaap van februari 2025. [Onze vakbladenarchief is beschikbaar voor print en digitaal abonnees! Geen abonnee? https://www.hetschaap.nl/abonneren/ ]
Lees ook:
- ‘Dorpers geven me tijd voor andere dingen’ – Harry den Ouden
- Meer in dossier Schapen als hobby
