Een Nederlands bedrijf heeft het eerste AI-model van Europa ontwikkeld dat voorspelt waar wolven zich de komende jaren zullen vestigen. Met dit model kunnen gemeenten inwoners op tijd inlichten over de komst van een wolf in hun regio en maatregelen treffen.
Het nieuwe model is een initiatief van wolvengedragswetenschapper Diederik van Liere. Hij ontwikkelde en testte de Europese primeur in samenwerking met data-scientists van Cmotions in Bunnik. Van Liere roept al jaren dat afrasteringen niet effectief genoeg werken en dat we het dier juist moeten verjagen en gebruik moeten maken van het lerend vermogen van de wolf.
Wolven minder schuw en dichterbij bewoond gebied
“Als uitgangspunt voor het nieuwe wolvenvoorspelmodel hebben we de omgevingskenmerken van wolven in Duitsland genomen”, aldus Van Liere. “De habitat van wolven in West-Duitsland is vergelijkbaar met Nederland. Ook zijn deze wolven, net als de Nederlandse, veel minder schuw voor mensen dan hun soortgenoten uit het bosrijke Oost-Europa.”
De belangrijkste conclusie van het wetenschappelijke voorspelmodel is dat wolven zich vaker zullen vestigingen op het platteland. Eerder werd gedacht dat wolven zich alleen vestigen in uitgestrekte natuurgebieden ver van de bewoonde wereld. Nu blijkt dat ze hun territorium het liefst binnen 40 kilometer tot andere roedels afbakenen, ook al is dat in de buurt van een bewoond gebied. “Een terrein met maximaal 40 procent bos is al geschikt”, aldus van Liere. “Landbouwgebieden met hier en daar wat kleine bossen is aantrekkelijk, ook voor reeën waar een wolf vaak op jaagt’.
Gebruik het lerend vermogen
Het wolvenvoorspelmodel is een belangrijk hulpmiddel om op tijd maatregelen te treffen. “Wolven gaan niet meer weg uit Nederland, daarom moeten we leren hoe we met hen kunnen samenleven zonder incidenten”, aldus van Liere. “Wolven hebben, net als honden, een uitstekend lerend vermogen. Alleen wij kunnen ze leren om uit de buurt van mensen en vee te blijven. Als er een wolf door de bebouwde kom loopt, moet deze onmiddellijk op een professionele manier verjaagd worden, zodat ze mensen associëren met gevaar. Want als wolven zich vertrouwd gaan voelen bij mensen zullen hun welpen dat gedrag kopiëren. In West-Duitsland, maar ook in Nederland zien we dat helaas al gebeuren”.
Wolfwerend hekken werken soms averechts
Wolvengedragswetenschapper Diederik van Liere deed onder meer internationaal wetenschappelijk onderzoek naar de vraag waarom sommige migrerende wolven wel en andere juist geen schapen doden. Ook onderzoekt hij op internationaal niveau methodes om wolven af te leren om schapen en ander vee te doden. Want de huidige ‘wolvenwerende’ hekwerken zijn lang niet altijd effectief gebleken of werken soms zelfs averechts. Van Liere noemde een kudde binnen een afgesloten ruimte al eens een McDonalds voor de wolf. “Je leert de wolf zo juist hoe makkelijk en leuk het is om schapen te pakken.”
Andere methoden
Van Liere ontwikkelde al eerder methoden waarmee schapenhouders hun dieren beter zouden kunnen beschermen tegen wolvenaanvallen dan rasters. Zo kwam hij met het idee een sensor als stressmeter te plaatsen op schapen zodat verontruste schapen doorgeven dat een wolf in de buurt is en je het dier daarna kunt verjagen met lichtflitsen of geluid. Met twee onderzoekers uit Slovenië ontwierp hij ook een elektrische stroomkraag om de wolf die toespringt een stroomstoot te geven. Verder had hij het idee om prooien onsmakelijk te maken met bijvoorbeeld zouten om de wolf zo te leren dat schapen niet lekker zijn.
Lees ook:
Aan het laden ...
