Blauwtongvirus blijkt genetisch onveranderd

Genetische analyse van het blauwtongvirus (BTV) die momenteel in Nederland rondgaat laat zien dat het gaat om hetzelfde virus als vorig jaar (BTV-3/NET2023). Dat blijkt uit onderzoek van Wageningen Bioveterinary Research (WBVR) in opdracht van het ministerie van LVVN.

Nagenoeg identiek

Voor het bepalen van de genetische samenstelling wordt een zogenoemde sequentieanalyse gedaan. De sequentie wordt in kaart gebracht op het niveau van RNA en viruseiwitten. Alle sequenties samen vormen het volledige genetisch materiaal van het virus. “Ons onderzoek wijst uit dat het blauwtongvirus dat in 2024 in het veld wordt gevonden, nagenoeg identiek is aan het virus dat we in september/oktober 2023 vonden”, aldus WBVR-onderzoeker Marc Engelsma. De overeenkomsten zijn zowel op nucleotideniveau (genetisch materiaal) als op eiwitniveau (viruseiwitten) groter dan 99,9 procent.

Geen invloed op werking van gebruikte vaccins

Voor het immunogene viruseiwit VP2 is de overeenkomst zelfs 100 procent. “Dit VP2-eiwit is het belangrijkste immunogene eiwit”, legt Engelsma uit. Het lichaam herkent zo’n immunogeen eiwit van een virus als lichaamsvreemd, het immuunsysteem maakt antistoffen tegen dat eiwit en probeert zo het virus op te ruimen. Vaccins zijn bedoeld om dit proces te stimuleren of te versnellen. De BTV-3-vaccins die zijn toegelaten voor gebruik, zijn gebaseerd op afgedood BTV-3 dat ook dit eiwit bevat. “Op basis van deze genetische analyse stellen we vast dat er geen veranderingen in het virus zelf zijn die van invloed zijn op de werking van de gebruikte vaccins.”

Lees alles over blauwtong in het dossier Blauwtong

In praktijk wel verschillen: milder verloop

Dierenarts Reinard Everts meldt op LinkedIn dat hij in de praktijk wel degelijk verschillen ziet:

• De mediaan van het percentage van de zieke dieren dat sterft ligt op dit moment op 10%. Vorig jaar was dat 71,4%
• De mediaan vanhet percentage zieke dieren op bedrijfsniveau ligt op 9,8%. Aan het einde van 2023 lag de mediaan op 16,7%.
• Gekeken naar het aantal besmette bedrijven, dan is week 29 van 2024 vergelijkbaar met week 39 van 2023. De oversterfte in die week in 2023 lag op 258% ten opzichte van normaal. In week 29 van dit jaar lag de oversterfte op 91%.
• Er zijn dit jaar forse problemen door blauwtong. Er lijkt echter een groot effect te zijn van de vaccinatiecampagne (vrijwel altijd gebaseerd op een eenmalige vaccinatie).

Lees meer over de bevindingen van Reinard Everts en Margit Groeneveld in onderstaand bericht: