“We staan er goed voor en zijn vorig jaar alweer gegroeid”, zegt Bert Steginga van de Vereniging van Speciale Schapenrassen (VSS) optimistisch. Wel hebben in 2023 duidelijk meer schapenhouders opgezegd dan voorgaande jaren. Moeizame import is steeds vaker een reden. Een nieuwe werkgroep wil leden gaan bijstaan met die import.
De VSS telt nu 792 leden en vertegenwoordigt 45 schapenrassen. “We hebben elf leden meer. Grofweg de helft van onze leden is fokker, de andere helft is meer hobbyhouder.” Als je bedenkt dat de VSS pas 1,5 jaar geleden de grens van 700 leden bereikte, dan is het knap dat ze die groei vasthouden ondanks de de afzeggers. De opzegredenen zijn vaak de ‘hogere leeftijd’, demotivatie door wolf en/of blauwtong maar tegenwoordig ook steeds vaker de moeizame import, vooral door de Brexit. Daar gaan ze nu iets aan doen.
Bert Steginga is bestuurslid foktechnische zaken van de VSS. Hij vertelt: “Het is enorm lastig om dieren te importeren vanuit Engeland. Er is wel een omweg via Ierland mogelijk. Dat is inclusief een extra, dure boottocht. Leden wijken uit naar Zweden, Frankrijk, België en Duitsland maar het is soms moeilijk om goeie fokkers te vinden. Dit jaar zijn er slechts 16 schapen geïmporteerd door leden, denk bijvoorbeeld aan de Duitse Zwartkop, Coburger Fuchs, Dorper, Racka of het Jacobschaap.”
Kritieke fase speciale schapenrassen
Import is voor sommige rassen essentieel voor het voortbestaan omdat er onvoldoende rammen zijn in eigen land. Die rassen belanden in de kritieke fase, de fase waarin er een paar jaar geen lammetjes zijn geboren of er maar 1 ram beschikbaar is. Voor negen rassen geldt die zorgelijke status: Bluefaced Leicester, Dorset Horn, Heidschnucke, Lleyn, Persian Blackhead, Romney en de Wensleydale Longwool. Een kleine groep rassen heeft het predicaat ‘waakzaam’, zoals de Balwen Welsh Mountain, Devon and Cornwall Longwool, Duitse Witkop, Leicester Longwool, Oxford Down en de Southdown. Het lid met Black Welsh Mountains is gestopt vanwege de moeizame import.
Werkgroep Import VSS
Om schapenhouders te helpen met de moeizame import start de VSS nu een werkgroep Import. Ze hopen de werkgroep te vullen met fokkers, importeurs en andere clubs zoals de KSG waar veel kennis ligt. Steginga: “Import is lastig, het verschilt per land, per ras. We willen met zo’n werkgroep heel graag alle kennis verzamelen die er in Nederland is en fokkers handvatten geven. Waar zitten goeie fokkers? Waar begin je? Tips doorspelen hoe je het makkelijkst door die enorme papierwinkel kan komen. Als onze rasvertegenwoordigers dat per ras op een rij zetten dan hopen we dat fokkers sneller overgaan tot import en dat we die mooie rassen kunnen behouden voor ons land.”
Dorper groeit flink door
“Gelukkig hebben we over het overgrote deel van de rassen bij onze leden geen enkele zorgen en loopt het voorspoedig”, zegt Bert lachend. “Zeker 30 rassen gaan heel goed. Zo blijven de Wallisers enorm populair. Wat natuurlijk ook nadelen heeft met hoge prijzen, en helaas fokkers die afgekeurde dieren doorverkopen.” Verder groeit ook de Dorper flink door omdat wat grote fokkers op dit ras zijn overgestapt. De Rouges de l’Ouest, Herdwicks, Poll Dorset, Shetlanders zijn ook allemaal stabiel goed.
“Ook mijn eigen ras, de Solognote, blijft groeien. Daarvan waren 15 jaar geleden 5 of 6 fokkers en nu zijn er 42 fokkers met ruim 300 dieren. Dus voor ieder ras geldt dat het kan verkeren. We gaan alle rassen weer flink aanprijzen op de Dag van het Schaap en de Farm & Country Fair in Aalten. Op naar de 800 leden”, besluit Bert vol vertrouwen.
Lees ook:
Aan het laden ...
