Wie denkt dat snijgroen telen saai is, is nog nooit bij Tropical Greens in het noorden van Costa Rica geweest. Het bedrijf bezit zo’n duizend schapen die bladafval en onkruid eten en tegelijkertijd voor natuurlijke bemesting zorgen.
Tropical Greens produceert al bijna dertig jaar snijgroen en potplanten zoals Phoenix Roebelenii, Cordyline Fruticosa, Sansevieria en Monstera. Via het Orca Freen-label vindt het zijn weg naar klanten in heel Europa. Importeur Adomex speelt daarbij een belangrijke rol. Zij tipten ons ook over de bijzondere productiewijze. Want wat blijkt? De tropische plantenteler zet schapen in om kringlopen te sluiten. Wij vroegen CEO Vilma Ortiz Cabrera van Tropical Greens om een toelichting.
Hoe kwam je op het idee?
“Het idee ontstond tien jaar geleden toen ik ons traditionele productiesysteem wilde omvormen naar een duurzaam model waarin niets verloren gaat. Tijdens mijn opleiding tot landbouwkundig ingenieur aan de EARTH University leerde ik over andere landen die palmbladeren gebruiken als veevoer. Waarom zouden we dat idee niet kunnen kopiëren naar onze eigen teeltvelden? Gesteund door oprichter Francisco Arce en het managementteam, startten we de ‘Sheep Farm’. Eerst met maar vijftig schapen. Tegenwoordig telt de kudde zeker duizend dieren en is het volledig geïntegreerd in onze bedrijfsvoering.”
Hoe ziet de kudde eruit?
“In de beginjaren kochten we kleine groepjes Pelibuey en Katahdin, ongeveer vijftien stuks per keer. Deze rassen staan bekend om hun geschiktheid voor de vochtige tropen. Inmiddels zijn we volledig overgestapt op Katahdin, dankzij de introductie van zuivere embryo’s uit Mexico. Dit ras is wolvrij, goed gespierd en bestand tegen hitte en hoge luchtvochtigheid. Er zijn twaalf dekrammen actief en de reproductiecyclus ligt op 1,2 keer aflammeren per jaar. De ooilammeren houden we aan als fokdieren. De ramlammeren verkopen we voor vlees. Voor het dagelijks beheer staan twee medewerkers en vijf werkhonden paraat: twee bordercollies en drie kangals.”
Lees hier het uitgebreide verhaal van CEO Vilma Ortiz Cabrera van Tropical Greens.
Aan het laden ...
