Schaapherder Riaan Strijdom van Strijdom Landschapsbeheer wacht samen met zijn herders de komst af van laagvliegende helikopters van Defensie. Binnenkort mogen Chinooks, Apaches en andere toestellen daar zo’n tweehonderd uur per jaar laag over de Strabrechtse Heide in Noord-Brabant vliegen. Hoe gaan de schapen reageren op het geluidsgeweld?
Strijdom heeft 2.350 schapen, grotendeels Kempische Heideschapen en onlangs nam hij daarnaast een kudde Drents Heideschapen over van de gestopte Herders van Balloo. Hij blijft redelijk nuchter: “Ik krijg telefoontjes van de media, die soms woorden in mijn mond willen leggen alsof ik enorme vrees heb.” Dat valt volgens hem wel mee. “Natuurlijk is het spannend en de dieren zullen vast en zeker schrikken, ja, maar wat de lange-termijngevolgen zijn, blijft onvoorspelbaar en daarover ga ik niet speculeren. Het is net als met de wolf: het is een gegeven en we zullen ermee moeten dealen.”
Monitoren met de mobiel
De mate van geluidsoverlast hangt volgens Strijdom sterk af van de frequentie van de vluchten. Als er één keer per dag een toestel overvliegt, verwacht hij weinig problemen. Maar bij meerdere vluchten per dag wordt het misschien een ander verhaal. Hij wil zich niet verliezen in doemscenario’s. In plaats daarvan gaat hij monitoren. “Met de mobiel in de hand leggen ik en de andere herders vast wat er precies gebeurt zodra ze een helikopter horen aankomen. Mocht later blijken dat de begrazingsdoelen niet gehaald kunnen worden omdat de schapen telkens naar de horizon rennen, dan stap ik met die opnames naar mijn opdrachtgever. Meer kunnen we niet doen.”
Wennen aan drones
De helikopters vliegen geen vaste routes. Dat zorgt voor meer spreiding, maar ook voor een groter overlastgebied. Strijdom verwacht dat in het broedseizoen vooral voor vogels problemen krijgen met laagvliegende helikopters, al benadrukt hij dat zijn kennis bij de schapen ligt. “Tijdens de hoge dracht, de kwetsbaarste tijd, gaan wij natuurlijk altijd naar binnen met onze schapen.” Toen ze zelf voor het eerst met drones werkten voor opnames, schrokken de schapen in eerste instantie ook, maar ze raakten er snel aan gewend. “Verrassend snel eigenlijk. Misschien gebeurt dat bij de helikopters ook wel, al maken die iets meer geluid.”
De verschillende partijen van natuurbeheerders geven aan dat ze in goed overleg zijn met Defensie over de plannen.
Niets meer missen over schapen? Meld je nu aan voor de gratis nieuwsbrief …
of neem een voordelig proefabonnement op Het Schaap!
Aan het laden ...
