Na 45 jaar komt er een einde aan het herdersschap van het echtpaar uit Balloo. Albert Koopman (80) en Marianne Duinkerken (67) hebben jarenlang met passie en toewijding hun kudde als ‘Herders van Balloo’ geleid, maar het werk werd te zwaar waardoor ze zich genoodzaakt zien te stoppen.
Het echtpaar begon hun herderscarrière in de jaren ’70, toen het beroep nog volop in ontwikkeling was. Ze werkten met een mix van traditionele technieken en moderne inzichten, wat hen tot gewaardeerde vakmensen maakte. De kudde was niet alleen een bron van inkomsten, maar ook een levensstijl.
De laatste jaren werden echter steeds uitdagender. De veranderende regelgeving, het afnemen van natuurgebieden en de komst van nieuwe technologieën maakten het werk complexer. Daarnaast was er een tekort aan jonge opvolgers, wat het voortbestaan van het bedrijf bemoeilijkte.
Het stoppen betekent niet alleen het verlies van een bedrijf, maar ook van een levenswerk. De schapen worden verdeeld over andere herders, wat voor het echtpaar een emotioneel afscheid is. Ze hopen dat de dieren in goede handen komen en dat hun kennis en ervaring behouden blijven. Hoewel het afscheid zwaar valt, kijken ze met trots terug op hun carrière. Ze hopen dat hun verhaal anderen inspireert om het herdersvak te blijven koesteren en door te geven aan de volgende generatie.
Aan het laden ...
